Todo empezó en 1999, cuando Vanmechelen decidió explorar estos conceptos cruzando gallinas procedentes de distintos lugares. La idea iba más allá de fotografiar o representar a las aves: el artista intervenía en el propio proceso biológico, generando nuevos cruces y documentando su evolución.
Desde entonces, cada cruce ha dado lugar a una nueva generación del proyecto, hasta llegar a la Mechelse Cara Blanca, CCP31, que ahora se presenta en Madrid a través de 17 obras. Esta nueva estirpe nace de la fusión entre las razas Mechelse Euskalduna y Cara Blanca Española, una de las más antiguas del Mediterráneo.
En 2025, el proyecto ya había llegado a España con un cruce con una raza autóctona vasca presentado en Chillida Leku. La CCP31 continúa ahora ese recorrido por el país.
Vanmechelen insiste en que “esto no es una gallina”. Y ahí está una de las claves de la exposición: el ave es el punto de partida, pero el asunto es otro.
Koen Vanmechelen y una gallina contra la idea de pureza
A la altura de la CCP31, Vanmechelen ya ha incorporado genes de 30 países y regiones de cinco continentes. La genética de un animal doméstico tan profundamente intervenido por el ser humano le sirve para cuestionar las categorías con las que hemos construido ideas como identidad, origen o pureza.
Vanmechelen no elimina las diferencias entre razas: las pone en relación.
La gallina sigue siendo una gallina, pero ya no es la misma. La llamada monocultura trasciende aquí el terreno genético para entrar en el social. Frente a la idea de lo puro y lo aislado, Vanmechelen plantea cómo cambiamos cuando entramos en contacto con los demás.
Identidad, migración, globalización y pertenencia aparecen así como procesos abiertos, en transformación constante.
Del gallinero al laboratorio
De las 17 obras que reúne la exposición, Under Pressure marca uno de sus ejes. Una urna de cristal reúne tubos de ensayo con plumas de las distintas generaciones de gallinas que Vanmechelen ha creado desde 1999. Debajo, el Genome Book recoge su evolución genética.
La pieza funciona como un archivo material de 27 años de trabajo, acercando el proyecto al territorio de la ciencia sin abandonar el del arte.
Junto a esta instalación aparecen retratos fotográficos de gran formato, esculturas, videoinstalaciones y piezas que incorporan taxidermia. Entre ellas, Domesticated Giant – CCP31, realizada en mármol, bronce y pan de oro, lleva la imagen del animal hacia un terreno casi monumental.
La dualidad atraviesa toda la propuesta: gallina y huevo, causa y efecto, construcción y destrucción. También el propio método de Vanmechelen, que mezcla escultura, fotografía, ciencia, tecnología y organismos vivos.
Más que ilustrar una teoría sobre la diversidad, Cosmopolitan Chicken Project la convierte en materia: una obra que cambia cada vez que una nueva generación nace de la anterior.
Cosmopolitan Chicken Project – Mechelse Cara Blanca (CCP31)
Artista: Koen Vanmechelen
Fecha: Del 15 de octubre de 2026 al 16 de enero de 2027
Lugar: Galería Plaza del Gato, Madrid
