Fue la primera industria dedicada a la producción de porcelana en el territorio nacional y hoy, es un centro cerámico de proyección internacional, que cuenta con una fabricación anual de cerca de 75 millones de piezas al año, con un trabajo de artesanía impresionante, exportadas a más de 60 países.
El pueblo de Vista Alegre nació en 1824 con la fábrica de José Ferreira Pinto Basto, su creador, un visionario, liberal y arriesgado emprendedor del siglo XIX. Su espíritu de persistencia y su compromiso con la sociedad y la cultura, le llevaron a crear una de las empresas más importantes del país y albergar en sus instalaciones a más de 200 familias.
Se fundó tras la autorización del Rey D. João VI, en una Carta Real del 1 de julio de 1824, recibiendo meses después el título de Real Fábrica de Porcelana da Vista Alegre.
El Complejo Vista Alegre, rodeado del paisaje de la Ría de Aveiro y el río Boco es un delicioso viaje el tiempo en donde se pueden ver y visitar todos y cada uno de los espacios que un día albergaron el día a día de toda una comunidad de trabajadores y sus familias y que, incluso contó con un cuerpo de bomberos propio (el museo alberga uno de los camiones de bomberos más antiguos del país), una guardería, cine, teatro y un barrio obrero, en el que aún viven algunos antiguos trabajadores de la fábrica.
Hoy además cuenta con un hotel de 5 estrellas con spa, piscina y restaurante gastronómico: Montebelo Vista Alegre Ílhavo Hotel. Sus 162 habitaciones están repartidas en tres áreas diferentes, el Ala Nueva y Palacio de los Fundadores, el Palacio de los Pintores y el Barrio de Vista Alegre, cuya estancia te permiten completar tu experiencia con distintas actividades y visitas, como la de participar en alguno de sus talleres de cerámica, pintura y alfarería.
Asimismo, cuenta con tres tiendas para «pecar» con alguna de sus piezas de porcelana, cristalería, textil y otros objetos de la marca Vista Alegre y Bordallo Pinheiro, la creativa, diferencial e inconfundible marca de cerámica fundada e iniciada por uno de los artistas portugueses más destacados y versátiles del siglo XIX Raphael Bordallo Pinheiro, que también pertenece al Grupo Visabeira.
